Здание спроектировал японский архитектор Тойо Ито. По его словам, он хотел создать ощущение нахождения в лесу у студентов, преподавателей и посетителей.
Кроме фундамента, туалетов и лестниц, весь конструктив здания изготовлен из дерева, привезенного из Европы.

Остановимся на плюсах деревянных зданий:

• скорость строительства ускоряется на 35% по сравнению с традиционными железобетоном, сталью и стеклом
• снижается шумовое и пылевое загрязнение
• здание из дерева, как ни странно, более безопасно с точки зрения горения — предусмотрен внешний слой, который обугливается, а не горит, сохраняя внутренний слой и, соотвественно прочность всей структуры здания
• здание из такого бруса поглощает углекислый газ из атмосферы на протяжении всего срока службы
• здание поглощает меньше тепла, в отличие от традиционных материалов. Этому также способствует его расположение с севера на юг (в соответствии с розой ветров Сингапура)

Одной из главных фишек Гайи является система пассивного охлаждения, состоящая из змеевиков, по которым холодная вода поступает во все уголки здания и охлаждает воздух. Здесь отсутствует привычное кондиционирование.

Все потребности в электроэнергии обеспечены за счет солнечных панелей, расположенных на крыше и фасадах.

Президент и заслуженный профессор университета NTU Хо Тек Хуа на церемонии открытия здания в мае 2023 года подчеркнул, что «Гайя» это уже 8-й объект на кампусе университета с нулевым потреблением энергии (всего в Сингапуре их 16), что делает кампус самым зеленым комплексом зданий в стране.